Pixurile pot „scrie” circuite aproape oriunde, inclusiv pe pielea umană. Circuitele electronice flexibile, create utilizând cerneală asemănătoare cu cea din pixurile obișnuite, pot fi utilizate pentru o gamă largă de aplicații, inclusiv biosenzori, piele electronică și stocare a energiei.
O echipă de cercetători chinezi a dezvoltat cerneală pe bază de apă care conține particule conductoare de carbon, realizate din nanofolii de grafen — nanotuburi de carbon, cu pereți multipli.
Un material cunoscut sub numele de rășină de colofoniu, modificat cu anhidridă maleică, a fost adăugat la noua cerneală ca liant și pentru a reduce conținutul solid și vâscozitatea cernelii. Echipa a adăugat, de asemenea, gumă de xantan pentru a stabiliza suspensia, astfel încât carbonul — ce face parte din aproape toate cernelurile — să nu devină prea aderent.
Optimizând vâscozitatea și dimensiunea particulelor conductoare, raportate la vârful instrumentului de scris, a fost creat un sistem capabil să scrie stabil și lin, pe suprafețe plane sau neregulate. Circuitele desenate astfel au putut rezista la cicluri multiple de pliere fără a se deteriora. Cerneala a fost stabilă după 12 ore de la aplicare și nu a eliberat substanțe nocive în timpul utilizării. Instrumentul de scris circuite și cerneala aferentă sunt mult mai ieftine decât alte sisteme disponibile pentru aplicații similare. Cercetătorii și-au folosit creația pentru a desena circuite electronice flexibile și purtabile atât pe țesături ori materiale sintetice, cât și pe pielea umană.
