Într-o descoperire care provoacă un adevărat cutremur în biologie, cercetătorii arată că celulele mamiferelor pot converti secvențele ARN, în ADN, acțiune proprie virușilor și nu celulelor eucariote. Celulele conțin „mașini” care replică ADN-ul într-un nou set, care e atașat unei celule nou formată. Aceeași tip de „mașini”, numite polimeraze, construiește, de asemenea, mesaje de ARN — acestea sunt ca niște notițe, copiate din „depozitul central de rețete” ADN, astfel încât să poată fi citite mai eficient în proteine. Dar, se credea că polimerazele funcționează doar într-o singură direcție: dinspre ADN original, într-un nou ADN sau ARN. Acest lucru împiedică mesajele ARN să fie rescrise înapoi în „cartea de rețete” a ADN-ului genomic. Acum, cercetătorii Universității Thomas Jefferson furnizează primele dovezi că segmente de ARN pot fi scrise înapoi în ADN-ul original, ceea ce poate provoca implicații uriașe și afectează multe domenii ale biologiei.
„Această lucrare deschide ușa multor alte studii care ne vor ajuta să înțelegem semnificația existenței unui mecanism de conversie a mesajelor ARN în ADN, în propriile noastre celule”, spune dr. Richard Pomerantz, profesor asociat la Universitatea Thomas Jefferson. „Realitatea că o polimerază umană poate face acest lucru, cu o eficiență ridicată ridică, multe întrebări. De exemplu, această constatare sugerează că mesajele ARN pot fi utilizate ca șabloane pentru repararea sau rescrierea ADN genomic, ceea ce ar implica — între multe alte efecte — posibilitatea autovindecării sau întinerirea, ca să alegem doar două exemple extreme.
Desigur, deocamdată, aceste procese de rescriere a ADN-ului sunt în faza de cercetare incipientă dar deschid larg porți către noi posibilități oferite biologiei de a genera soluții la afecțiuni și procese celulare considerate imposibil de surmontat.
